Dans les ateliers de prospective, la présence d’un modérateur est devenue une évidence. Son rôle est bien connu : cadrer les échanges, gérer le temps, garantir la participation de chacun et éviter que la discussion ne se disperse. Cette fonction est indispensable, surtout lorsque les sujets sont complexes et que les points de vue divergent.
Mais à mesure que la prospective s’attaque à des systèmes de plus en plus incertains, une limite apparaît. Les idées restent souvent verbales, abstraites, parfois floues. Les échanges peuvent devenir circulaires, chacun projetant mentalement sa propre représentation des concepts évoqués. En explorant des futurs encore ouverts et incertains, cette abstraction peut rapidement devenir un obstacle à l’exploration.
Le dessin comme révélateur collectif
C’est dans ce contexte qu’émerge la figure du dessinateur comme modérateur. Non pas comme un simple illustrateur, mais comme un acteur central du processus collectif d’anticipation.
Le dessin a une propriété clé : il rend visibles des idées encore implicites. En traduisant graphiquement les échanges, il oblige à préciser, à relier, à matérialiser. Une hypothèse devient un usage, une relation prend forme, une incohérence apparaît. Là où le langage verbal laisse place à l’interprétation, le dessin force une confrontation.
Un croquis n’est donc jamais neutre. Lorsqu’un groupe évoque un produit matériel futur, par exemple un nouvel objet du quotidien, le dessin oblige à entrer dans le concret : sa taille réelle, sa prise en main, la position des boutons ou des interfaces, les matériaux, le poids, les zones fragiles ou sollicitées. En le représentant, on fait apparaître des questions que le discours laisse souvent de côté : comment l’objet est-il manipulé ? Où s’use-t-il ? Comment est-il transporté, rangé, réparé ? Ce qui semblait simple à l’oral révèle parfois des contraintes physiques, des usages contradictoires ou des problèmes d’ergonomie. En prospective, cette capacité à générer des questions est précieuse.
on fait apparaître des questions que le discours laisse souvent de côté
Quand le dessinateur devient modérateur
Associer dessin et modération peut sembler contre-intuitif. Comment une personne qui produit des contenus visuels peut-elle en même temps encadrer le processus ? N’y a-t-il pas un risque d’influence excessive ?
Le dessinateur-modérateur ne se positionne pas comme un expert du fond, mais comme un traducteur du collectif. Son dessin n’est pas une proposition figée, mais une base de discussion ouverte.
Dessiner oblige à écouter activement, à reformuler, à vérifier en permanence que ce qui est représenté correspond bien à l’intention du groupe. Cette posture favorise une clarification continue.
Donner corps aux idées pour mieux les discuter
L’un des effets les plus puissants du dessin en atelier est la manière dont il donne soudainement corps aux idées, surtout si elles sont nouvelles. Une hypothèse orale peut rester fragile et abstraite. Une fois dessinée, elle devient un objet partagé et à partager.
Les réactions changent alors de nature. Les participants ne débattent plus seulement d’opinions, mais réagissent à quelque chose de visible. Le dessin devient un support de critique qui se doit constructive : on ne remet plus en cause une personne, mais une représentation. Les idées cessent d’appartenir à leurs auteurs initiaux pour devenir réellement collectives.
Cette matérialisation permet aussi de faire émerger rapidement des usages et des contraintes concrètes. En représentant un service ou un dispositif futur, des questions très pratiques surgissent naturellement. Elles ouvrent l’espace à l’expertise des participants et rapprochent le groupe du point de vue utilisateur, souvent décisif en prospective.
on ne remet plus en cause une personne, mais une représentation
Une posture active sans figer les futurs
Le dessinateur-modérateur occupe donc une position particulière. Il est actif et visible, mais non dominant. Il agit par le geste plutôt que par la parole, ce qui crée une dynamique continue tout en laissant la place au groupe.
Contrairement à une crainte fréquente, le dessin ne fige pas nécessairement les idées.
Utilisé comme un croquis évolutif, il clarifie sans fermer. Le rôle de modérateur est alors essentiel pour rappeler que chaque représentation est un instantané, une hypothèse parmi d’autres. Le dessin accompagne le raisonnement sans l’enfermer.
Le dessin accompagne le raisonnement sans l’enfermer.
Une hybridation particulièrement adaptée à la prospective
En cherchant à explorer des futurs possibles, la prospective repose sur des scénarios, des récits et des artefacts qui permettent de tester des hypothèses et d’en révéler les tensions.
Dans ce cadre, le dessinateur-modérateur agit comme un catalyseur.
Il accélère la mise en forme des idées, facilite leur discussion et transforme l’atelier en un espace d’expérimentation collective. On ne se contente plus de parler du futur : on commence à le voir se matérialiser devant nous, ce qui permet en même temps de le manipuler pour mieux lui donner vie.
On ne se contente plus de parler du futur : on commence à le voir se matérialiser devant nous
Faire appel à un dessinateur comme modérateur est donc une décision méthodologique. Dans un monde où les futurs se multiplient et se complexifient, le dessin devient un véritable instrument de pensée.
Et comme celui-ci parait-il vaut mille mots, il peut parfois substituer aisément un scénario, tout comme venir l’agrémenter.
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