Les métaphores ne sont pas de simples ornements rhétoriques relevant d’un usage poétique de la langue. Que ces termes, comme toutes les métaphores, « structurent ce que nous percevons, la façon dont nous nous comportons dans le monde, et dont nous rentrons en rapport avec les autres [*] ». En d’autres termes, qu’ils embarquent avec eux un point de vue sur le monde, constitué d’un ensemble de références, de connotations ou de présupposés, ainsi que d’usages et de manières de faire.

En tendant en bas, l’eau réussit à ne jamais « affronter ». Pour être en bas, on ne se bat pas. La meilleure stratégie est de commencer par désengager toute stratégie adverse, en supprimant la compétition, et cet effet est retors. Car qui n’affronte pas, rien d’autre non plus ne peut l’affronter. Non seulement on n’y songerait pas, mais m’eme on ne le peut pas – puisqu’on est sans prise. En se situant délibérément plus bas, là où l’autre répugnerait de se trouver, on le prive de la possibilité du face-à-face et de la rivalité, et par là on désamorce sa résistance ; en déjouant l’antagonisme, on le désarme d’avance.