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Pourquoi la collaboration est le moteur d’une croissance prête pour l’avenir

Il faut se rendre à l’évidence : Dans le monde interconnecté d’aujourd’hui, aucune entreprise ne peut réussir durablement en restant isolée.

Les véritables gagnants ne sont pas seulement ceux qui proposent des produits révolutionnaires, mais aussi ceux qui construisent des écosystèmes prospères. Qu’il s’agisse de TWINT intégrant des banques et des détaillants suisses, de Shopify s’associant à TikTok ou de Canva collaborant avec Dropbox pour simplifier les flux de travail de contenu, la croissance provient de plus en plus de la bonne entente avec les autres, et ce de manière stratégique.

La plupart des chefs d’entreprise comprennent la nécessité d’anticiper les tendances futures par le biais de la prospective et de la planification stratégique. Les entreprises consacrent des ressources à l’innovation, mais ne parviennent pas toujours à obtenir un succès durable. Elles concluent des partenariats, mais en exploitent rarement tout le potentiel.

Pourquoi en est-il ainsi ? Souvent, les organisations se concentrent trop sur les possibilités futures sans adapter leurs stratégies et leur exécution actuelles ou, à l’inverse, elles recherchent des gains rapides et faciles à atteindre tout en négligeant les changements fondamentaux nécessaires à une réussite à long terme.

Cet article explore la manière dont les organisations peuvent cultiver l’innovation en tant que capacité permanente et à long terme, tirer parti des écosystèmes pour une croissance stratégique et transformer les grandes idées en résultats concrets grâce à une exécution pragmatique.

Repenser l’innovation : des projets aux capacités

Recadrons notre façon de concevoir l’innovation. Elle ne devrait pas être considérée comme une série de projets isolés, mais plutôt comme une capacité fondamentale, à long terme, profondément ancrée dans l’organisation.

Trop souvent, les entreprises sont séduites par la promesse d’innovations révolutionnaires et de rupture, tout en ne parvenant pas à maintenir un équilibre crucial entre le retour sur investissement à court terme et les transformations stratégiques nécessaires à un succès durable. C’est comme avoir une voiture de course flambant neuve, mais pas de route pour la conduire ni de mécaniciens pour la faire fonctionner.

Dans le même temps, de nombreuses organisations sont encore trop ancrées dans des systèmes anciens et des processus dépassés, hésitant à adopter de nouvelles technologies et de nouvelles méthodes de travail. Un obstacle majeur, souvent sous-estimé, est la dette technique – une accumulation de systèmes vieillissants, de codes obsolètes et de compromis architecturaux à court terme. Cette dette ralentit l’intégration, réduit l’agilité et affaiblit la capacité à collaborer entre les écosystèmes.

Pour débloquer l’innovation et réaliser la valeur des partenariats stratégiques, les entreprises doivent s’attaquer à la dette technique et investir dans une infrastructure informatique à l’épreuve du temps.

Ce qu’il faut, c’est une approche pragmatique de la prospective, qui associe la réflexion visionnaire à l’excellence de l’exécution. Il s’agit d’adapter le présent tout en préparant l’avenir, en veillant à ne compromettre ni l’un ni l’autre.

Un obstacle majeur, souvent sous-estimé, est la dette technique – une accumulation de systèmes vieillissants, de codes obsolètes et de compromis architecturaux à court terme.

Partenariats stratégiques : Construire et tirer parti des écosystèmes

Le paysage économique évolue rapidement et continue de passer d’entreprises isolées en concurrence les unes avec les autres à des écosystèmes interconnectés où de multiples acteurs prospèrent.

Les partenariats traditionnels se concentrent souvent sur les gains à court terme ou la valeur transactionnelle et leur donnent la priorité. En revanche, les organisations tournées vers l’avenir co-créent aujourd’hui de la valeur dans tous les secteurs, débloquant de nouvelles opportunités en construisant des écosystèmes collaboratifs à long terme.

Cette évolution exige un changement d’état d’esprit : des relations traditionnelles entre fournisseurs et acheteurs, on passe à des modèles de valeur partagée. Dans ces modèles, les partenaires apportent des capacités, des données et des technologies complémentaires pour créer un avantage mutuel.

Les écosystèmes bien orchestrés offrent des avantages stratégiques significatifs. Selon une étude réalisée par EY – PDF disponible ici – 69 % des dirigeants d’entreprises participant à des écosystèmes estiment que ces derniers sont essentiels à la réussite actuelle de leur entreprise.

En outre, les écosystèmes très performants entraînent une réduction des coûts 1,5 fois plus importante, contribuent 1,5 fois plus au chiffre d’affaires annuel et réalisent une croissance du chiffre d’affaires 2,1 fois plus importante que leurs homologues moins performants.

des relations traditionnelles entre fournisseurs et acheteurs, on passe à des modèles de valeur partagée

Pourquoi les écosystèmes prêts pour l’avenir sont-ils importants ?

Les écosystèmes prêts pour l’avenir offrent des avantages qui vont bien au-delà de simples gains d’efficacité. Ils aident les organisations à :

Favoriser l’innovation
Accélérer la mise sur le marché
Renforcer l’adaptabilité et la résilience
Réduire les risques et les coûts grâce à des capacités partagées

Prenons l’exemple des villes intelligentes. Ces environnements relient les transports, l’énergie et les services publics afin d’améliorer l’habitabilité et la durabilité grâce à l’innovation collaborative et à la technologie.

En joignant leurs forces à celles d’autres entreprises, en alignant les bonnes capacités et en partageant les ressources, les entreprises peuvent non seulement optimiser leurs opérations existantes, mais aussi co-créer et co-développer des offres et des modèles d’entreprise entièrement nouveaux.

L’avantage de l’écosystème : au-delà de la croissance traditionnelle

Dans le monde hyperconnecté d’aujourd’hui, les stratégies traditionnelles de croissance linéaire (plus de produits, plus de clients, plus de marchés) ne suffisent plus. Pour débloquer une croissance exponentielle, les entreprises doivent participer activement à des écosystèmes qui leur permettent d’accéder à des capacités externes, de passer rapidement à l’échelle supérieure et de fournir des solutions plus intégrées.

Les écosystèmes permettent l’accès à :

Nouveaux marchés et segments de clientèle
Technologies émergentes et expertise spécialisée
Des cycles d’innovation plus rapides
Des solutions intégrées et centrées sur le client qui répondent à des besoins complexes

Prenons l’exemple du secteur de l’aviation, qui subit une transformation massive. Les compagnies aériennes collaborent avec des sociétés d’analyse pour optimiser les vols et réduire les émissions. Les aéroports travaillent avec des fournisseurs de technologie pour rationaliser l’expérience des passagers et améliorer l’efficacité opérationnelle. Les fabricants de produits aérospatiaux s’associent à des startups spécialisées dans le développement durable pour concevoir des avions plus propres et plus économes en carburant.

Il ne s’agit pas d’innovations isolées, mais plutôt d’écosystèmes interconnectés qui travaillent ensemble pour transformer toute une industrie.

Pièges potentiels : naviguer sur le terrain miné des écosystèmes

La mise en place d’écosystèmes prêts pour l’avenir s’accompagne de véritables défis. Le succès ne dépend pas seulement de la bonne idée ou du bon partenaire, mais aussi de la mise en pratique de ce partenariat.

Les organisations doivent

Choisir judicieusement ses partenaires, en veillant à l’adéquation des valeurs, des objectifs et des capacités.
Établir des structures de gouvernance, des rôles et des responsabilités clairs
Traiter les conflits d’intérêts potentiels à un stade précoce
Donner la priorité à la protection de la vie privée et à la sécurité des données et les gérer

Le rôle de la confiance est tout aussi important, mais souvent sous-estimé.

Le rôle de la confiance est tout aussi important, mais souvent sous-estimé. Sans elle, même les partenariats les plus prometteurs s’effondrent. La confiance permet une collaboration ouverte, accélère les processus de prise de décision et renforce la résilience lorsque les choses tournent mal. Elle commence par la transparence, se développe grâce aux premières victoires et se consolide lorsque toutes les parties perçoivent une valeur tangible de la relation.

Pour surmonter les obstacles et exploiter pleinement le potentiel de l’écosystème, les entreprises ont besoin d’une stratégie ciblée, d’un parrainage exécutif et de ressources dédiées pour soutenir une collaboration à long terme et pas seulement des résultats à court terme.

Le succès ne dépend pas seulement de la bonne idée ou du bon partenaire, mais aussi de la mise en pratique de ce partenariat.

Les dirigeants à l’épreuve du futur : Naviguer dans l’incertitude

Aujourd’hui, le plus grand défi pour les dirigeants n’est pas de prédire l’avenir, mais de s’y adapter en temps réel. Un leadership efficace exige de l’agilité, une compréhension stratégique des écosystèmes et la capacité de faire le lien entre l’innovation et l’exécution. Pour prospérer dans des environnements complexes et dynamiques, les dirigeants qui réussissent doivent envisager d’établir des priorités :

Constituer des équipes interfonctionnelles adaptables qui acceptent le changement
Développer des stratégies axées sur le partenariat plutôt que des modèles d’entreprise cloisonnés
Équilibrer les gains à court terme et la résilience à long terme

Aujourd’hui, le plus grand défi pour les dirigeants n’est pas de prédire l’avenir, mais de s’y adapter en temps réel

L’approche pragmatique : Faire fonctionner l’innovation dans la réalité

Pour préparer leur organisation à l’avenir, les dirigeants doivent aller au-delà du battage médiatique de l’innovation et se concentrer sur ce qui fonctionne. Cela signifie qu’ils doivent prendre des mesures pratiques et mesurables qui créent une dynamique initiale et un impact à long terme.

Voici quelques mesures pratiques :

Commencez petit, passez rapidement à l’échelle supérieure : Lancer des initiatives à gain rapide pour démontrer la valeur de l’action et instaurer la confiance
Construire des écosystèmes, pas seulement des produits : L’innovation est plus forte lorsqu’elle est connectée et non isolée
Garder un œil sur l’avenir : Intégrer la prospective dans la planification et la prise de décision quotidiennes
Fournir rapidement une valeur tangible : Des résultats rapides permettent de gagner la confiance interne, d’obtenir l’adhésion des parties prenantes et de motiver les équipes.

L’élément humain : La culture à l’origine du succès des écosystèmes

Comme l’a dit Peter Drucker : « La culture mange la stratégie au petit déjeuner« . Nulle part ailleurs cela n’est plus vrai que dans les écosystèmes.

Au cœur de tout écosystème performant se trouve une culture forte et adaptable.

Sans elle, même les stratégies les plus brillantes et les partenariats les plus solides auront du mal à s’imposer.

Les écosystèmes prêts pour l’avenir dépendent de :

Ouverture à de nouvelles méthodes de travail
Collaboration au-delà des frontières internes et externes
L’apprentissage continu : la norme et non l’exception

Les dirigeants doivent créer un environnement propice à l’épanouissement de cette culture, en donnant aux équipes les moyens de remettre en question le statu quo, d’expérimenter en toute sécurité et de cultiver une confiance qui dépasse les murs de l’organisation.

Prenons l’exemple de LEGO. Confrontée au déclin de sa notoriété au début des années 2000, l’entreprise s’est tournée vers sa communauté de fans, non seulement en tant que clients, mais aussi en tant que co-créateurs. Grâce à des plateformes telles que LEGO Ideas, les utilisateurs pouvaient soumettre et voter sur des concepts de produits. L’adoption de ce modèle a nécessité un changement culturel majeur : humilité, ouverture d’esprit et volonté de lâcher le contrôle. Aujourd’hui, certains des jeux LEGO les plus vendus sont directement issus des idées de la communauté, ce qui prouve que les grands écosystèmes commencent souvent par la confiance et la création partagée.

L’adoption de ce modèle a nécessité un changement culturel majeur : humilité, ouverture d’esprit et volonté de lâcher le contrôle.

De même, Microsoft a connu une puissante transformation interne sous la direction de Satya Nadella. Passant d’une culture du « tout savoir » à une culture du « tout apprendre« , l’entreprise a fait de l’empathie, de la curiosité et de la collaboration ses valeurs fondamentales. Ce changement culturel a permis à Microsoft de rétablir la confiance avec les développeurs, d’accueillir des communautés de logiciels libres et de forger des partenariats inattendus, même avec d’anciens concurrents. Cette transformation a non seulement renforcé le moral de l’entreprise, mais a également redéfini la position de Microsoft au sein de l’écosystème technologique.

Passant d’une culture du « tout savoir » à une culture du « tout apprendre« , l’entreprise a fait de l’empathie, de la curiosité et de la collaboration ses valeurs fondamentales

La banque ING est un autre exemple probant. En faisant passer l’ensemble de son organisation à un modèle agile, ING a brisé les silos internes et encouragé la collaboration interfonctionnelle. La banque est ainsi devenue plus adaptable et prête pour l’écosystème, ce qui lui a permis d’engager des startups fintech sur un pied d’égalité, de co-développer des solutions et d’intégrer rapidement l’innovation. La culture n’était pas seulement un système de soutien, mais elle a servi de catalyseur pour des partenariats efficaces avec l’écosystème.

Ces histoires mettent en lumière une vérité toute simple : la culture n’est pas le côté mou de la stratégie, mais le fondement de la réussite de l’écosystème. En l’absence de confiance, d’autonomie et d’esprit de collaboration, même les partenariats les plus prometteurs sont voués à l’échec.

la culture n’est pas le côté mou de la stratégie, mais le fondement de la réussite de l’écosystème.

Conclusion : Jouer fairplay pour gagner gros

Dans le monde d’aujourd’hui, qui évolue rapidement, le succès ne vient pas seulement des grandes idées, mais aussi de la capacité à les mettre en œuvre efficacement, à s’adapter en permanence et à établir des partenariats stratégiques.

Pour créer des entreprises résilientes et prêtes pour l’avenir, les dirigeants doivent :

Traiter l’innovation comme une capacité et non comme un projet ponctuel ;
Privilégier les écosystèmes stratégiques plutôt que les partenariats transactionnels ;
Apporter une valeur ajoutée dès le début, afin d’instaurer la confiance et de débloquer une collaboration à long terme ;
Créer une culture de l’agilité, de l’ouverture et de l’exécution.

Parfois, l’innovation la plus puissante ne vient pas de la perturbation, mais de la simplification de ce qui existe déjà et de l’amélioration de son fonctionnement.

Comme le rappelle le proverbe, « si tu veux aller vite, vas-y seul, mais si tu veux aller loin, vas-y ensemble ». Dans un monde de plus en plus façonné par des écosystèmes interconnectés et des entreprises collaboratives, la capacité à aller loin est ce qui définit véritablement le succès durable.

Parfois, l’innovation la plus puissante ne vient pas de la perturbation, mais de la simplification de ce qui existe déjà et de l’amélioration de son fonctionnement.

Q268 | Future Partnerships and Ecosystems: How to play nice and win big

Why collaboration drives future-ready growth

Let’s face it: In today’s interconnected world, no company achieves lasting success in isolation. The real winners aren’t just those with groundbreaking products; they’re the ones building thriving ecosystems. Whether it’s TWINT integrating with Swiss retailers and banks, Shopify partnering with TikTok, or Canva collaborating with Dropbox to simplify content workflows, growth increasingly comes from playing nice with others and doing it strategically.

Most business leaders understand the need to anticipate future trends through foresight and strategic planning. Yet, translating these visions into tangible results often proves challenging.Companies pour resources into innovation, but frequently fail to achieve sustained success. They enter partnerships, but rarely unlock their full potential.

Why is this the case? Often, organizations either focus too much on future possibilities without adapting their current strategies and execution—or, conversely, they chase easily attainable, quick wins while neglecting the fundamental changes required for long-term success

This article explores how organizations can cultivate innovation as an ongoing and long-term capability, leverage ecosystems for strategic growth, and turn big ideas into real-world results through pragmatic execution.

Rethinking innovation: from projects to capabilities

Let’s reframe how we think about innovation. It shouldn’t be treated as a string of isolated projects, but rather as a fundamental, long-term capability deeply embedded within the organization.

Too often, companies are seduced by the promise of groundbreaking, disruptive innovations, while failing to maintain a crucial balance between short-term ROI and the strategic transformations required for sustained success. It’s like having a shiny new race car but no road to drive it on or mechanics to keep it running.

At the same time many organizations are still too anchored in legacy systems and outdated processes, hesitant to embrace new technologies and ways of working. A major blocker, often underestimated, is technical debt — an accumulation of aging systems, outdated code, and short-term architectural compromises. This debt slows down integration, reduces agility, and weakens the ability to collaborate across ecosystems.

To unlock innovation and realize the value of strategic partnerships, companies must address technical debt and invest in a future-proof IT infrastructure.

What’s needed is a pragmatic foresight approach—one that connects visionary thinking with executional excellence.

This means adapting the present while preparing for what’s next, ensuring that neither is compromised.

A major blocker, often underestimated, is technical debt — an accumulation of aging systems, outdated code, and short-term architectural compromises.

Strategic partnerships: Building and leveraging ecosystems

The business landscape is rapidly evolving and continuing to shift from isolated companies competing against each other and toward interconnected ecosystems where multiple players thrive.

Traditional partnerships often focus and prioritize short-term gains or transactional value. In contrast, forward-thinking organizations are now co-creating value across industries, unlocking new opportunities by building long-term, collaborative ecosystems.

This evolution demands a shift in mindset: from traditional supplier-buyer relationships to shared-value models. In these models, partners bring complementary capabilities, data, and technologies to create mutual benefit.

Well-orchestrated ecosystems provide significant strategic advantages. According to a study by EY – PDF available here – 69% of business leaders in ecosystem-participating companies believe ecosystems are crucial to their company’s current success. Moreover, high-performing ecosystems drive 1.5 times the cost reduction, contribute 1.5 times more to annual revenue, and achieve 2.1 times the incremental revenue growth of their lower-performing counterparts.

from traditional supplier-buyer relationships to shared-value models

Why future-ready ecosystems matter

Future-ready ecosystems deliver benefits that extend far beyond simple efficiency gains. They help organizations to:

Foster innovation
Accelerate time-to-market
Enhance adaptability and resilience
Reduce risk and cost through shared capabilities

Take smart cities, for example. These environments connect transportation, energy, and public services to enhance livability and sustainability through collaborative innovation and technology.

By joining forces with other companies, aligning the right capabilities and sharing resources, companies can not only optimize their existing operations but also co-create and co-develop entirely new offerings and business models.

The ecosystem advantage: beyond traditional growth

In today’s hyper-connected connected world, traditional linear growth strategies (more products, more customers, more markets) are no longer enough. To unlock exponential growth, companies must actively participate in ecosystems that allow them to access external capabilities, achieve rapid scaling, and deliver more integrated solutions.

Ecosystems provide access to:

New markets and customer segments
Emerging technologies and specialized expertise
Faster innovation cycles
Integrated, customer-centric solutions that address complex needs

Take the aviation industry, which is undergoing a massive transformation. Airlines are collaborating with analytics firms to optimize flight and reduce emissions. Airports are working with tech providers to streamline passenger experiences and improve operational efficiency. Aerospace manufacturers are partnering with sustainability startups to design cleaner aircraft and more fuel-efficient aircrafts.

These are not isolated innovations, rather they represent interconnected ecosystems working together to transform an entire industry.

Potential Pitfalls: navigating the ecosystem minefield

Building future-ready ecosystems comes with real challenges. Success depends not just on having the right idea or partner, but on making the partnership work in practice.

Organizations must:

Choose partners wisely, ensuring aligned values, goals, and capabilities
Establish clear governance structures, roles, and accountability
Address potential conflicts of interest early
Prioritize and manage data privacy and security

often underestimated, is the role of trust.

Equally important, but often underestimated, is the role of trust. Without it, even the most promising partnerships collapse. Trust enables open collaboration, accelerates decision-making processes, and builds resilience when things go wrong. It starts with transparency, grows through early wins, and solidifies when all parties see tangible value from the relationship.

To overcome barriers and unlock full ecosystem potential, companies need a focused strategy, executive sponsorship, and dedicated resources to support long-term collaboration not just short-term results.

Success depends not just on having the right idea or partner, but on making the partnership work in practice.

The future-proof leaders: Navigating uncertainty

The biggest challenge for executives today isn’t predicting the future but adapting to it in real-time. Effective leadership requires agility, a strategic understanding of ecosystems, and the ability to bridge innovation with execution. To thrive in complex, dynamic environments, successful leaders should consider prioritizing:

Building adaptive cross-functional teams that embrace change
Developing partnership-driven strategies rather than siloed business models
Balancing short-term wins with long-term resilience

The biggest challenge for executives today isn’t predicting the future but adapting to it in real-time

The pragmatic approach: Making innovation work in reality

To future-proof their organizations, leaders must move beyond the hype of innovation and focus on what works. That means taking practical, measurable steps that create early momentum and long-term impact. Here are some practical steps:

Start small, scale fast: Launch quick-win initiatives to demonstrate value and build confidence
Build ecosystems, not just products: Innovation is stronger when it’s connected, not isolated
Keep an eye on what’s next: Integrate foresight into day-to-day planning and decision-making
Deliver early, tangible value: Quick results help earn internal trust, secure stakeholder buy-in, and motivate teams

The human element: The culture behind ecosystem success

As Peter Drucker famously stated: “Culture eats strategy for breakfast.” Nowhere is this more true than in ecosystems.

At the heart of every successful ecosystem lies a strong and adaptive culture.

Without it, even the most brilliant strategies and well-forged partnerships will struggle to gain traction.

Future-ready ecosystems depend on:

Openness to new ways of working
Collaboration across internal and external boundaries
Continuous learning as the standard, not the exception

Leaders must cultivate an environment where this culture can flourish, empowering teams to challenge the status quo, experiment safely, and cultivate trust that extends beyond the walls of the organization.

Take LEGO, for example. Faced with declining relevance in the early 2000s, the company turned to its fan community, not just as customers, but as co-creators. Through platforms like LEGO Ideas, users could submit and vote on product concepts. Embracing this model required a major cultural shift: humility, openness, and a willingness to let go of control. Today, some of LEGO’s best-selling sets come directly from community ideas, proving that great ecosystems often start with trust and shared creation.

Embracing this model required a major cultural shift: humility, openness, and a willingness to let go of control

Similarly, Microsoft underwent a powerful internal transformation under Satya Nadella. Moving from a “know-it-all” to a “learn-it-all” culture, the company embraced empathy, curiosity, and collaboration as core values. This cultural shift enabled Microsoft to rebuild trust with developers, welcome open-source communities, and forge unexpected partnerships, even with former competitors. This transformation not only boosted internal morale but also redefined Microsoft’s position within the technology ecosystem.

Moving from a “know-it-all” to a “learn-it-all” culture, the company embraced empathy, curiosity, and collaboration as core values.

ING Bank is another compelling example. By transitioning its entire organization to an agile model, ING broke down internal silos and encouraged cross-functional collaboration. This made the bank more adaptable and ecosystem-ready, enabling it to engage fintech startups on equal footing, co-develop solutions, and integrate innovation rapidly. Culture wasn’t just a support system but it served as the catalyst for effective ecosystem partnerships.

These stories highlight a simple truth: culture isn’t the soft side of strategy but the foundation of ecosystem success. Without trust, empowerment, and a collaborative mindset, even the most promising partnerships will stall.

culture isn’t the soft side of strategy but the foundation of ecosystem success.

Conclusion: Playing nice to win big

In today’s fast-changing world, success doesn’t come from big ideas alone, it comes from the ability to execute them effectively, adapt continuously, and partner strategically.

To build resilient, future-ready businesses, leaders should:

Treat innovation as a capability, not a one-time project
Focus on strategic ecosystems, not transactional partnerships
Deliver early value, to build trust and unlock long-term collaboration
Create a culture of agility, openness, and execution

Sometimes, the most powerful innovation doesn’t come from disruption but from simplifying what already exists, and making it work better together.

As the proverb reminds us, “If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together.” In a world increasingly shaped by interconnected ecosystems and collaborative endeavours, the ability to go far is what truly defines lasting success.